Kekaisaran Bizantium, bagian timur Kekaisaran Romawi, yang bertahan selama seribu tahun setelah bagian barat runtuh menjadi berbagai kerajaan feodal dan yang akhirnya jatuh ke serangan Turki Ottoman pada tahun 1453.
Kekaisaran Bizantium, sering disebut Kekaisaran Romawi Timur atau hanya Bizantium, berdiri dari tahun 330 hingga 1453. Dengan ibu kotanya yang didirikan di Konstantinopel oleh Konstantinus I (memerintah 306-337), ukuran Kekaisaran bervariasi selama berabad-abad, pada satu waktu atau lain, memiliki wilayah yang terletak di Italia, Yunani, Balkan, Levant, Asia Kecil, dan Afrika Utara.
Bizantium adalah negara Kristen dengan bahasa Yunani sebagai bahasa resmi, Bizantium mengembangkan sistem politik, praktik keagamaan, seni dan arsitektur mereka sendiri, yang, meskipun secara signifikan dipengaruhi oleh tradisi budaya Yunani-Romawi, berbeda dan bukan hanya kelanjutan dari Roma kuno. . Kekaisaran Bizantium adalah kekuatan abad pertengahan yang paling lama bertahan, dan pengaruhnya berlanjut hingga hari ini, terutama dalam agama, seni, arsitektur, dan hukum di banyak negara Barat, Eropa Timur dan Tengah, dan Rusia.
Nama Bizantium sendiri menggambarkan kesalahpahaman yang sering menjadi subjek sejarah kekaisaran, karena penduduknya tidak akan menganggap istilah itu tepat untuk diri mereka sendiri atau negara mereka. Kerajaan mereka, dalam pandangan mereka, tidak lain adalah Kekaisaran Romawi, yang didirikan sesaat sebelum permulaan era Kristen oleh kasih karunia Tuhan untuk menyatukan umat-Nya dalam persiapan untuk kedatangan Putra-Nya. Bangga akan warisan Kristen dan Romawi itu, yakin bahwa kerajaan duniawi mereka sangat mirip dengan pola surgawi sehingga tidak akan pernah bisa berubah, mereka menyebut diri mereka Romaioi, atau Roman.
Sejarawan modern setuju dengan mereka hanya sebagian. Istilah Roma Timur secara akurat menggambarkan unit politik yang mencakup provinsi-provinsi Timur Kekaisaran Romawi kuno sampai tahun 476, ketika masih ada dua kaisar. Istilah yang sama bahkan dapat digunakan sampai paruh terakhir abad ke-6, selama manusia terus bertindak dan berpikir menurut pola yang tidak berbeda dengan yang berlaku di Kekaisaran Romawi sebelumnya. Namun, selama abad-abad yang sama itu, ada perubahan yang begitu mendalam dalam efek kumulatifnya sehingga setelah abad ke-7 negara dan masyarakat di Timur sangat berbeda dari bentuk-bentuk sebelumnya. Dalam upaya untuk mengenali perbedaan itu, para sejarawan secara tradisional menggambarkan kekaisaran abad pertengahan sebagai Bizantium.
Istilah terakhir ini berasal dari nama Bizantium, yang disandang oleh sebuah koloni Yunani kuno di sisi Eropa Bosporus, di tengah-tengah antara Laut Tengah dan Laut Hitam. Kota ini, berdasarkan lokasinya, merupakan titik transit alami antara Eropa dan Asia Kecil (Anatolia).
Dibangun kembali sebagai “Roma baru” oleh kaisar Konstantinus I pada tahun 330, dia dianugerahi olehnya nama Konstantinopel, kota Konstantinus. Derivasi dari Bizantium adalah sugestif karena menekankan aspek sentral dari peradaban Bizantium: sejauh mana kehidupan administratif dan intelektual kekaisaran menemukan fokus di Konstantinopel dari 330 hingga 1453, tahun pertahanan kota yang terakhir dan tidak berhasil di bawah ke-11 ( atau 12) Konstantinus. Keadaan pertahanan terakhir juga sugestif, karena pada tahun 1453 dunia kuno, abad pertengahan, dan modern tampaknya bertemu sebentar. Konstantinus terakhir jatuh untuk membela Roma baru yang dibangun oleh Konstantinus pertama. Tembok-tembok yang telah kokoh pada awal Abad Pertengahan melawan Jerman, Hun, Avar, Slavia, dan Arab akhirnya ditembus oleh artileri modern, dalam misteri-misteri yang telah diajarkan oleh para teknisi Eropa kepada para penyerbu Asia Tengah yang paling berhasil: Turki Ottoman.
Sebagai sumber kekuatan di awal Abad Pertengahan, posisi geografis pusat Bizantium membuatnya sakit setelah abad ke-10. Penaklukan-penaklukan pada zaman itu menghadirkan masalah-masalah baru dalam pengorganisasian dan asimilasi, dan masalah-masalah yang harus dihadapi para kaisar tepat pada saat pertanyaan-pertanyaan lama tentang kebijakan ekonomi dan sosial mendesak untuk dijawab dalam bentuk baru dan akut. Solusi yang memuaskan tidak pernah ditemukan. Permusuhan etnis dan agama yang pahit menandai sejarah abad-abad kemudian kekaisaran, melemahkan Bizantium dalam menghadapi musuh baru yang turun dari timur dan barat. Kekaisaran akhirnya runtuh ketika struktur administrasinya tidak dapat lagi menopang beban kepemimpinan yang dibebankan kepadanya oleh penaklukan militer.
Table of Content
Konstantinopel
Awal mula Kekaisaran Bizantium terletak pada keputusan Kaisar Romawi Konstantinus I untuk memindahkan ibu kota Kekaisaran Romawi dari Roma ke Bizantium pada tanggal 11 Mei 330. Nama populer Konstantinopel atau ‘Kota Konstantinus’ segera menggantikan pilihan resmi kaisar sendiri untuk ‘Roma Baru’. Ibukota baru itu memiliki pelabuhan alami yang sangat baik di saluran masuk Tanduk Emas dan, yang terletak di perbatasan antara Eropa dan Asia, dapat mengendalikan perjalanan kapal melalui Bosphorus dari Laut Aegea ke Laut Hitam, yang menghubungkan perdagangan yang menguntungkan antara barat dan timur. Sebuah rantai besar membentang di pintu masuk Tanduk Emas, dan pembangunan Tembok Theodosian besar-besaran antara 410 dan 413 berarti bahwa kota itu mampu bertahan dari waktu dan lagi serangan bersama dari laut dan darat. Selama berabad-abad, seiring bertambahnya bangunan yang lebih spektakuler, kota kosmopolitan menjadi salah satu yang terbaik dari zaman apa pun dan tentu saja kota Kristen terkaya, paling mewah, dan paling penting di dunia.
Kaisar Bizantium
Kaisar Bizantium atau basileus (atau lebih jarang basilissa untuk permaisuri) tinggal di Istana Agung Konstantinopel yang megah dan memerintah sebagai raja mutlak atas sebuah kerajaan yang luas. Karena itu, basileus membutuhkan bantuan pemerintah yang ahli dan birokrasi yang luas dan efisien. Meskipun seorang penguasa mutlak, seorang kaisar diharapkan – oleh pemerintahnya, rakyatnya, dan Gereja – untuk memerintah dengan bijak dan adil. Yang lebih penting lagi, seorang kaisar harus memiliki kesuksesan militer karena tentara tetap menjadi institusi paling kuat di Byzantium secara nyata. Para jenderal di Konstantinopel dan provinsi-provinsi dapat – dan memang – menyingkirkan seorang kaisar yang gagal mempertahankan perbatasan kekaisaran atau yang membawa bencana ekonomi. Namun, dalam keadaan normal, kaisar adalah panglima tertinggi tentara, kepala Gereja dan pemerintahan, dia mengendalikan keuangan negara dan mengangkat atau memberhentikan bangsawan sesuka hati; beberapa penguasa sebelum atau sesudahnya pernah memegang kekuasaan seperti itu.
Gambar kaisar muncul di koin Bizantium, yang juga digunakan untuk menunjukkan penerus yang dipilih, seringkali putra tertua, tetapi tidak selalu karena tidak ada aturan yang ditetapkan untuk suksesi. Kaisar dianggap telah dipilih oleh Tuhan untuk memerintah, tetapi mahkota yang megah dan jubah ungu Tirus membantu lebih lanjut memperkuat hak untuk memerintah. Strategi pemasaran lainnya adalah menyalin nama-nama pemerintahan pendahulunya yang terkenal, Konstantinus menjadi favorit tertentu. Bahkan perampas kekuasaan, biasanya pria militer yang berkuasa dan sukses, sangat sering berusaha untuk melegitimasi posisi mereka dengan menikahi seorang anggota keluarga pendahulu mereka. Dengan demikian, melalui kesinambungan dinasti, ritual, kostum, dan nama yang diatur dengan cermat, institusi kaisar dapat bertahan selama 12 abad.
Pemerintah Bizantium
Pemerintah Bizantium mengikuti pola yang ditetapkan di kekaisaran Roma. Kaisar sangat berkuasa tetapi masih diharapkan untuk berkonsultasi dengan badan-badan penting seperti Senat. Senat di Konstantinopel, tidak seperti di Roma, terdiri dari orang-orang yang telah naik pangkat melalui dinas militer, sehingga tidak ada kelas senator seperti itu. Tanpa pemilihan, senator, menteri, dan anggota dewan Bizantium sebagian besar memperoleh posisi mereka melalui patronase kekaisaran atau karena status mereka sebagai pemilik tanah besar.
Para senator elit membentuk konsistori sakrum kecil yang secara teori seharusnya dikonsultasikan oleh kaisar mengenai hal-hal yang penting bagi negara. Selain itu, kaisar dapat berkonsultasi dengan anggota rombongan pribadinya di istana. Juga di istana adalah bendahara kasim (cubicularii) yang melayani kaisar dalam berbagai tugas pribadi tetapi juga dapat mengontrol akses kepadanya. Kasim memegang posisi tanggung jawab sendiri, kepala di antaranya adalah pemegang dompet kaisar, sakellarios, yang kekuasaannya akan meningkat secara signifikan dari abad ke-7.
Pejabat pemerintah penting lainnya termasuk quaestor atau chief legal officer; datanglah sacrarum largitionum yang menguasai uang kertas negara; magister officiorum yang mengurus administrasi umum istana, tentara dan perbekalannya, serta urusan luar negeri; dan tim inspektur kekaisaran yang mengawasi urusan di dewan lokal di seluruh kekaisaran.
Pejabat tinggi di Byzantium, bagaimanapun, adalah Prefek Praetorian dari Timur kepada siapa semua gubernur regional kekaisaran bertanggung jawab. Gubernur regional mengawasi dewan kota atau curae individu. Anggota dewan lokal bertanggung jawab atas semua layanan publik dan pemungutan pajak di kota mereka dan tanah sekitarnya.
Dewan-dewan ini diorganisir secara geografis ke dalam 100 atau lebih provinsi yang diatur dalam 12 keuskupan, tiga di masing-masing dari empat prefektur kekaisaran. Sejak abad ke-7 gubernur regional keuskupan, atau tema-tema yang dikenal setelah restrukturisasi, pada dasarnya menjadi komandan militer provinsi (strategoi) yang bertanggung jawab langsung kepada kaisar sendiri, dan Prefek Praetorian dihapuskan. Setelah abad ke-8 administrasi kekaisaran, karena meningkatnya ancaman militer dari tetangga dan perang saudara internal, menjadi jauh lebih disederhanakan daripada sebelumnya.
Masyarakat Bizantium
Bizantium sangat mementingkan nama keluarga, kekayaan yang diwarisi, dan kelahiran seseorang yang terhormat. Individu-individu di tingkat masyarakat yang lebih tinggi memiliki ketiga hal ini. Kekayaan berasal dari kepemilikan tanah atau administrasi tanah di bawah yurisdiksi administrator individu.
Namun, tidak ada aristokrasi darah seperti itu dalam masyarakat Bizantium, dan baik patronase maupun pendidikan adalah sarana untuk menaiki tangga sosial. Selain itu, pemberian bantuan, tanah, dan gelar oleh kaisar, serta penurunan pangkat tanpa pandang bulu dan bahaya invasi dan perang asing, semuanya berarti bahwa komponen individu bangsawan tidak statis dan keluarga naik dan turun selama berabad-abad. Pangkat terlihat oleh semua anggota masyarakat melalui penggunaan gelar, segel, lencana, pakaian tertentu, dan perhiasan pribadi.
Sebagian besar di kelas bawah akan mengikuti profesi orang tua mereka, tetapi warisan, akumulasi kekayaan, dan tidak adanya larangan formal bagi satu kelas untuk pindah ke kelas lain setidaknya menawarkan kemungkinan kecil bagi seseorang untuk memperbaiki sosial mereka. posisi.
Ada pekerja dengan pekerjaan yang lebih baik seperti mereka yang bekerja di bidang hukum, administrasi, dan perdagangan (bukan cara yang sangat terhormat untuk mencari nafkah bagi Bizantium). Pada anak tangga berikutnya adalah pengrajin, kemudian petani yang memiliki sebidang kecil tanah mereka sendiri, kemudian kelompok terbesar – mereka yang mengerjakan tanah orang lain, dan akhirnya, budak yang biasanya menjadi tawanan perang tetapi tidak sebanyak pekerja bebas. .
Peran wanita Bizantium, seperti halnya pria, bergantung pada peringkat sosial mereka. Wanita bangsawan diharapkan untuk mengelola rumah dan merawat anak-anak. Meskipun mampu memiliki properti, mereka tidak dapat memegang jabatan publik dan menghabiskan waktu luang mereka untuk menenun, berbelanja, pergi ke gereja atau membaca (walaupun mereka tidak memiliki pendidikan formal).
Janda menjadi wali bagi anak-anaknya dan dapat mewarisi secara merata dengan saudara-saudaranya. Banyak perempuan bekerja, sebagai laki-laki, di bidang pertanian dan berbagai industri manufaktur dan jasa makanan. Wanita dapat memiliki tanah dan bisnis mereka sendiri, dan beberapa akan meningkatkan posisi sosial mereka melalui pernikahan. Profesi yang paling tidak dihormati adalah, seperti di tempat lain, pelacur dan aktris.
Sejarah Kekaisaran Bizantium
Persatuan dan keragaman di akhir Kekaisaran Romawi
Kekaisaran Romawi, nenek moyang Bizantium, sangat memadukan kesatuan dan keragaman, yang pertama jauh lebih dikenal, karena konstituennya adalah ciri utama peradaban Romawi. Bahasa Latin yang umum, mata uang, tentara “internasional” dari legiun Romawi, jaringan perkotaan, hukum, dan warisan budaya sipil Yunani-Romawi tampak terbesar di antara ikatan yang Augustus dan penerusnya harapkan akan membawa persatuan dan perdamaian. ke dunia Mediterania yang kelelahan karena perang saudara selama berabad-abad. Untuk memperkuat urat-urat peradaban kekaisaran itu, para kaisar berharap bahwa perdagangan yang hidup dan spontan dapat berkembang di antara beberapa provinsi. Di puncak dunia itu berdiri sang kaisar sendiri, orang bijak yang akan melindungi negara dari bencana apa pun yang disembunyikan oleh keberuntungan. Kaisar sendiri dapat memberikan perlindungan itu, karena, sebagai perwujudan dari semua kebajikan, ia memiliki dalam kesempurnaan kualitas-kualitas yang hanya ditampilkan secara tidak sempurna oleh masing-masing rakyatnya.
Rumus Romawi untuk memerangi keberuntungan dengan akal dan dengan demikian memastikan persatuan di seluruh dunia Mediterania bekerja dengan sangat baik mengingat tekanan untuk perpecahan saat itu akan berlipat ganda. Penaklukan telah membawa daerah dengan latar belakang yang beragam di bawah kekuasaan Romawi. Provinsi-provinsi Timur adalah pusat kuno dan padat dari kehidupan perkotaan yang selama ribuan tahun telah menentukan karakter peradaban Mediterania. Provinsi-provinsi Barat baru-baru ini saja memasuki jalur perkembangan kota mereka sendiri di bawah pelayanan yang tidak selalu lembut dari tuan-tuan Romawi mereka.
Reformasi Diokletianus dan Konstantinus
Definisi kebijakan yang konsisten dalam urusan kekaisaran adalah pencapaian dua kaisar-prajurit besar, Diokletianus (memerintah 284–305) dan Konstantinus I (kaisar tunggal 324–337), yang bersama-sama mengakhiri satu abad anarki dan mendirikan kembali negara Romawi. Ada banyak kesamaan di antara mereka, paling tidak adalah berbagai masalah yang mereka hadapi sendiri: keduanya telah belajar dari anarki abad ke-3 bahwa satu orang saja dan tanpa bantuan tidak dapat berharap untuk mengendalikan dunia Romawi yang beraneka ragam dan melindungi perbatasannya; sebagai tentara, keduanya menganggap reformasi tentara sebagai kebutuhan utama di zaman yang menuntut mobilitas maksimal dalam kekuatan menyerang; dan keduanya menganggap Roma dan Italia kuno sebagai pangkalan militer yang tidak memuaskan bagi sebagian besar pasukan kekaisaran.
Sangat dipengaruhi oleh kecenderungan prajurit untuk hierarki, sistem, dan ketertiban, rasa yang mereka bagikan dengan banyak orang sezaman mereka serta kaisar yang mendahului mereka, mereka terkejut dengan kurangnya sistem dan karakteristik kekacauan ekonomi. masyarakat di mana mereka tinggal. Akibatnya, keduanya sangat ingin memperbaiki dan mengatur cara-cara putus asa tertentu yang telah diadopsi oleh pendahulu militer mereka yang kasar untuk melakukan urusan negara Romawi. Apapun keyakinan agama pribadi mereka, keduanya, akhirnya, percaya bahwa urusan kekaisaran tidak akan berhasil kecuali rakyat kaisar menyembah dewa-dewa yang benar dengan cara yang benar.
Cara yang mereka ambil untuk mencapai tujuan tersebut sangat berbeda, Diokletianus, melihat ke masa lalu dan mengakhiri sejarah Roma; yang lain, Konstantinus, melihat ke masa depan dan mendirikan sejarah Byzantium. Jadi, dalam hal suksesi jabatan kekaisaran, Diokletianus mengadopsi preseden yang dapat ditemukannya dalam praktik abad ke-2 M. Dia mengasosiasikan dirinya dengan seorang kaisar, atau Augustus.
Augustus kemudian mengadopsi seorang rekan muda, atau Caesar, untuk berbagi dalam aturan dan akhirnya untuk menggantikan pasangan senior. Aturan empat, atau tetrarki, gagal mencapai tujuannya, dan Konstantinus menggantinya dengan prinsip dinasti suksesi turun-temurun, sebuah prosedur yang umumnya diikuti pada abad-abad berikutnya. Untuk membagi tanggung jawab administratif, Konstantinus menggantikan prefek praetorian tunggal, yang secara tradisional menjalankan fungsi militer dan sipil di dekat kaisar, dengan prefek regional yang didirikan di provinsi dan menikmati otoritas sipil saja. Selama abad ke-4, empat “prefektur regional” besar muncul dari awal Konstantinus, dan praktik pemisahan otoritas sipil dari militer bertahan hingga abad ke-7.
Kontras di bidang lain dari kebijakan kekaisaran sama mencoloknya. Diokletianus menganiaya orang Kristen dan berusaha menghidupkan kembali agama leluhur. Konstantinus, seorang mualaf ke agama baru, mengangkatnya ke status “agama yang diizinkan.” Diokletianus mendirikan markas besarnya di Nikomedia, sebuah kota yang tidak pernah naik statusnya sebagai pusat provinsi selama Abad Pertengahan, sedangkan Konstantinopel, kota tempat berdirinya Konstantinus, berkembang pesat.
Diocletianus berusaha untuk menertibkan perekonomian dengan mengendalikan upah dan harga dan dengan memulai reformasi mata uang berdasarkan kepingan emas baru, aureus, mencapai nilai 60 per pon emas. Kontrol gagal dan aureus menghilang, digantikan oleh solidus emas Konstantinus. Potongan terakhir, dipukul dengan bobot yang lebih ringan dari 72 ke pon emas, tetap menjadi standar selama berabad-abad.
Untuk alasan apa pun, secara ringkas, kebijakan Konstantin terbukti sangat bermanfaat. Beberapa di antaranya—terutama suksesi turun-temurun, pengakuan kekristenan, reformasi mata uang, dan fondasi ibu kota—menentukan secara langgeng beberapa aspek peradaban Bizantium yang terkait dengannya.
Abad ke-5
Baik inovatif atau tradisional, tindakan Konstantinus menentukan dorongan dan arah kebijakan kekaisaran sepanjang abad ke-4 dan ke-5. Keadaan kekaisaran pada tahun 395 mungkin, sebenarnya, digambarkan dalam hal hasil pekerjaan Konstantinus. Prinsip dinasti didirikan dengan begitu kuat sehingga kaisar yang meninggal pada tahun itu, Theodosius I, dapat mewariskan jabatan kekaisaran bersama-sama kepada putra-putranya, yang keduanya masih muda dan tidak kompeten: Arcadius di Timur dan Honorius di Barat.
Tidak akan pernah lagi satu orang memerintah seluruh kekaisaran di kedua bagiannya. Konstantinopel mungkin telah berkembang menjadi populasi antara 200.000 dan 500.000; pada abad ke-5 kaisar berusaha untuk menahan daripada mempromosikan pertumbuhannya. Setelah 391, Kekristenan jauh lebih dari satu di antara banyak agama: sejak tahun itu dan seterusnya, dekrit kekaisaran melarang semua bentuk pemujaan pagan, dan kuil-kuil ditutup. Tekanan kekaisaran sering muncul di dewan gereja abad ke-4, dengan kaisar mengasumsikan peran yang ditakdirkan untuk diisi lagi selama abad ke-5 dalam mendefinisikan dan menekan bidat.
Kebijakan ekonomi dan sosial
Ekonomi kekaisaran telah berkembang pesat. Provinsi tertentu, atau bagian dari provinsi seperti Italia utara, berkembang secara komersial maupun pertanian. Konstantinopel, khususnya, mempengaruhi pertumbuhan perkotaan dan eksploitasi perbatasan pertanian. Kota-kota Balkan di sepanjang jalan menuju kota besar makmur, sementara yang lain tidak begitu disukai merana dan bahkan menghilang.
Tanah yang digarap di daerah perbukitan di Suriah utara jatuh di bawah bajak untuk memasok bahan makanan bagi massa Konstantinopel. Ketika abad ke-4 berkembang, solidus Konstantinus tidak hanya tetap menjadi emas murni, tetapi bukti yang diambil dari berbagai sumber menunjukkan bahwa emas dalam bentuk apa pun jauh lebih berlimpah daripada setidaknya selama dua abad. Mungkin sumber pasokan baru untuk logam mulia telah ditemukan: itu mungkin berada di rampasan yang dijarah dari kuil-kuil kafir atau mungkin berasal dari tambang yang baru dieksploitasi di Afrika barat dan baru tersedia di tanah kekaisaran, berkat kemunculan pengembara yang mengendarai unta yang mengangkut emas melintasi Sahara ke garis pantai Mediterania di Afrika Utara.
Mobilitas sosial ekstrem yang dicatat pada akhir abad ke-3 dan awal abad ke-4 tampaknya kurang khas dari paruh kedua abad terakhir. Tentu saja para kaisar melanjutkan upaya mereka untuk mengikat orang-orang secara kolektif pada tugas-tugas sosial mereka yang diperlukan, tetapi pengulangan undang-undang yang mengikat kolonus ke tanah miliknya, navicularius ke kapalnya, dan curialis ke senat kotamadya menunjukkan bahwa dekrit tersebut memiliki pengaruh yang kecil.
Memang, akan keliru untuk menyimpulkan dari undang-undang seperti itu bahwa masyarakat Romawi secara universal dan seragam diatur dalam kasta-kasta yang ditentukan sebagai tanggapan terhadap perintah kekaisaran. Selalu ada perbedaan antara apa yang diinginkan seorang kaisar dan apa yang dapat diperolehnya, dan, seperti yang ditunjukkan oleh survei sebelumnya, ada juga perbedaan di antara provinsi-provinsi.
Hubungan dengan Barbarian
Perbedaan antara struktur sosial Timur dan Barat, bersama dengan fitur geografis tertentu, menjelaskan penerimaan berbeda yang ditemukan oleh penjajah Jerman pada abad ke-4 dan ke-5 di Timur dan Barat. Meskipun orang-orang Jerman telah berputar-putar di sekitar perbatasan Danube dan Rhine kekaisaran sejak abad ke-2, terobosan besar mereka dilakukan hanya pada paruh kedua abad ke-4, ketika Hun yang ganas mengusir Ostrogoth dan Visigoth untuk mencari perlindungan di Danubian. perbatasan kekaisaran.
Interaksi awal antara Romawi dan barbarian jauh dari kata bersahabat; orang-orang Romawi tampaknya telah mengeksploitasi tamu-tamu mereka yang tidak diinginkan, dan orang-orang Goth bangkit dalam kemarahan, mengalahkan tentara Romawi Timur di Adrianople pada tahun 378 dan membunuh kaisar Timur yang sedang memimpin. Kaisar Theodosius I (memerintah 384–395) mengadopsi kebijakan yang berbeda, memberikan tanah Goth dan menurut mereka status hukum sekutu, atau foederati, yang bertempur dalam barisan tentara Romawi sebagai unit otonom di bawah pemimpin mereka sendiri.
Baik di Barat maupun Timur, kebijakan akomodasi dan aliansi Theodosius tidak terbukti populer. Orang-orang Goth—seperti kebanyakan orang Jerman, kecuali kaum Frank dan Lombardia—telah masuk Kristen Arian. Orang Kristen Romawi menganggap Arianisme sebagai bidah yang berbahaya, meskipun kadang-kadang mendapat dukungan kekaisaran, setelah Konsili Nicea (325) dan Konsili Konstantinopel (381) karena penekanannya pada keunikan Allah Bapa dan subordinasi dari dua pribadi lainnya. dari Trinitas. Cara-cara Jerman yang suka berperang tidak banyak disukai oleh aristokrasi senator yang pada dasarnya pasifis dalam pandangannya, dan awal abad ke-5 ditandai di kedua bagian kekaisaran oleh reaksi terhadap para pemimpin Jerman di jabatan tinggi.
Di Konstantinopel pada tahun 400, misalnya, warga bangkit melawan perwira senior penjaga kekaisaran (magister militum), Gainas, membantainya bersama dengan para pengikut Gotiknya. Meskipun pemberontakan khusus itu, dalam banyak hal, kurang menghasilkan hasil langsung daripada episode serupa di Barat, dan para pemimpin Jerman kemudian muncul kembali dalam peran komando di seluruh Timur, yang terakhir bertindak sejak saat itu sebagai individu tanpa dukungan dari kelompok-kelompok yang hampir otonom. tentara yang terus dinikmati oleh komandan barbar barat.
Kekaisaran Bizantium di akhir abad ke-5
Pada masa pemerintahan Anastasius I (491–518), semua kecenderungan abad ke-5 menemukan fokusnya: pengertian Romanitas, yang menuntut seorang Romawi daripada seorang kaisar Isauria atau Jerman, konflik antara gereja-gereja Kalsedon dan non-Kalsedon , dan kemakmuran ekonomi yang bertahan dari Kekaisaran Romawi Timur. Diakui dan terpilih sebagai kaisar Romawi dan Ortodoks yang akan mengakhiri hegemoni yang dibenci kaum Isauria dan aktivitas yang dibenci oleh kaum monofisit, Anastasius berhasil dalam tujuan pertama dan gagal di tujuan kedua.
Sementara dia mengalahkan orang-orang Isauria dan mengangkut banyak dari mereka dari tanah air Anatolia mereka ke Thrace, dia secara bertahap datang untuk mendukung Kekristenan non-Kalsedon meskipun profesi Ortodoksi dia telah dibuat pada kesempatan penobatannya. Jika kebijakannya memenangkan pengikutnya di Mesir dan Suriah, mereka mengasingkan rakyat Ortodoksnya dan akhirnya menyebabkan kerusuhan dan perang saudara yang terus-menerus.
Kebijakan ekonomi Anastasius jauh lebih berhasil; jika mereka tidak memberikan dasar untuk pencapaian penting abad ke-6 dalam urusan militer dan seni peradaban yang lebih lembut, mereka setidaknya menjelaskan mengapa Kekaisaran Timur makmur dalam hal-hal itu selama periode yang bersangkutan. Inflasi mata uang tembaga, yang berlaku sejak zaman Konstantin, akhirnya berakhir dengan hasil yang disambut baik oleh anggota kelas bawah yang melakukan operasi mereka di logam dasar.
Tanggung jawab untuk pengumpulan pajak kota diambil dari anggota senat lokal dan ditugaskan ke agen prefek praetorian. Perdagangan dan industri mungkin dirangsang oleh penghentian chrysargyron, pajak emas yang dibayar oleh kelas perkotaan. Jika, dengan cara mengkompensasi kerugian negara yang diakibatkannya, kelas-kelas pedesaan kemudian harus membayar pajak tanah dalam bentuk uang daripada barang, fakta bahwa emas dapat dianggap tersedia di pedesaan adalah indeks mencolok dari pedesaan. kemakmuran. Di Timur, kebangkitan ekonomi abad ke-4 telah berlangsung, dan tidak mengherankan bahwa Anastasius memperkaya perbendaharaan hingga 320.000 pon emas selama masa pemerintahannya.
Pada tahun 224 kerajaan Persia kuno telah jatuh ke tangan dinasti baru, Sāsānians, yang rezimnya membawa kehidupan baru ke negara yang lemah. Setelah memastikan kontrol yang kuat atas tanah luas yang sudah dikuasai mereka, orang-orang Sāsān memulai lagi perjuangan lama dengan Roma untuk Mesopotamia utara dan kota-kota bentengnya Edessa dan Nisibis, yang terletak di antara Tigris dan Efrat. Selama abad ke-4, sumber permusuhan baru muncul ketika Roma Timur menjadi kerajaan Kristen.
Sebagian melalui reaksi, Persia Sāsānian memperkuat organisasi gerejawi yang melayani agama Zoroasternya; intoleransi dan penganiayaan menjadi hal biasa di Persia, dan perselisihan antara kekaisaran dianggap sebagai perang agama. Permusuhan diperburuk ketika Armenia, yang terletak di utara di antara dua wilayah, masuk Kristen dan dengan demikian tampaknya mengancam integritas agama Persia. Jika perang skala kecil selama abad ke-4 dan ke-5 jarang meletus menjadi ekspedisi besar, ancaman terhadap Roma tetap konstan, menuntut kewaspadaan dan pembangunan benteng yang memuaskan. Pada tahun 518, keseimbangan dapat dikatakan menguntungkan Persia karena memenangkan kota-kota Theodosiopolis, Amida, dan Nisibis.
Abad ke-6
Abad ke-6 dibuka, pada dasarnya, dengan kematian Anastasius dan aksesi tentara Balkan yang menggantikannya, Justin I (memerintah 518–527). Selama sebagian besar masa pemerintahan Justin, kekuasaan sebenarnya berada di tangan keponakan dan penerusnya, Justinian I. Catatan berikut tentang lebih dari 40 tahun pemerintahan efektif Justinian didasarkan pada karya sejarawan kontemporer Justinian, Procopius.
Yang terakhir menulis akun pujian tentang prestasi militer kaisar dalam Polemon (Perang) dan menggabungkannya dalam Anecdota (Sejarah Rahasia) dengan serangan tiga kali lipat berbisa terhadap kehidupan pribadi kaisar, karakter permaisuri Theodora, dan perilaku kaisar. administrasi internal kekaisaran. Pemerintahan Justinianus dapat dibagi menjadi tiga periode: (1) usia awal penaklukan dan pencapaian budaya yang berlangsung hingga dekade 540-an; (2) 10 tahun krisis dan hampir bencana selama 540-an; dan (3) dekade terakhir pemerintahan, di mana suasana hati, temperamen, dan realitas sosial lebih mirip dengan yang ditemukan di bawah penerus Justinian daripada yang berlaku sepanjang tahun-tahun pertama pemerintahannya sendiri.
Krisis abad pertengahan
Akhirnya ancaman perang simultan di dua front mengancam rencana Justinian. Selama tahun 550-an, pasukannya terbukti mampu menghadapi tantangan, tetapi bencana besar mencegah mereka melakukannya antara tahun 541 dan sekitar tahun 548. Bencana tersebut adalah wabah pes tahun 541–543, yang pertama dari guncangan, atau trauma, yang disebutkan sebelumnya, yang pada akhirnya akan mengubah Roma Timur menjadi Kekaisaran Bizantium abad pertengahan.
Wabah itu pertama kali tercatat di Mesir, dan dari sana ia melewati Suriah dan Asia Kecil hingga Konstantinopel. Pada tahun 543 ia telah mencapai Italia dan Afrika, dan mungkin juga telah menyerang tentara Persia dalam kampanye pada tahun itu. Di Asia Timur penyakit ini bertahan hingga abad ke-20, memberikan ilmu kedokteran kesempatan untuk melihat penyebab dan perjalanannya. Ditularkan ke manusia oleh kutu dari hewan pengerat yang terinfeksi, wabah menyerang kelenjar dan awal memanifestasikan dirinya dengan pembengkakan (bubo) di ketiak dan selangkangan, di mana nama bubonic. Untuk menilai dari deskripsi Procopius tentang gejalanya di Konstantinopel pada tahun 542, penyakit itu kemudian muncul dalam bentuk pneumonia yang lebih ganas, di mana basil menetap di paru-paru korban.
Munculnya bentuk pneumonia sangat tidak menyenangkan karena dapat ditularkan langsung dari orang ke orang, menyebarkan infeksi lebih mudah dan menghasilkan tingkat kematian yang sangat tinggi. Studi perbandingan, berdasarkan statistik yang diturunkan dari kejadian penyakit yang sama di Eropa abad pertengahan akhir, menunjukkan bahwa antara sepertiga dan setengah populasi Konstantinopel mungkin telah meninggal, sementara kota-kota kecil di kekaisaran dan pedesaan tidak berarti tetap kebal.
Dampak jangka pendek dari wabah dapat dilihat dalam beberapa bentuk aktivitas manusia selama tahun 540-an. Perundang-undangan Justinian pada tahun-tahun itu dapat dimengerti disibukkan dengan wasiat dan suksesi wasiat. Tenaga kerja langka, dan para pekerja menuntut upah yang sangat tinggi sehingga Justinianus berusaha mengendalikan mereka dengan dekrit, seperti yang harus dilakukan oleh raja-raja Prancis dan Inggris selama wabah abad ke-14. Dalam urusan militer, di atas segalanya, catatan tahun-tahun itu adalah salah satu kekalahan, stagnasi, dan peluang yang terlewatkan.
Alih-alih oposisi Romawi yang efektif, kelelahan Khosrow sendiri akan perang yang tidak menguntungkan yang membuatnya menandatangani perjanjian damai pada tahun 545, menerima upeti dari Justinian dan melestarikan penaklukan Persia di Lazica. Hun, Sclaveni, Antae, dan Bulgars menghancurkan Thrace dan Illyricum, hanya menghadapi sedikit tentangan dari tentara Romawi. Di Afrika, sebuah garnisun yang berkurang karena wabah dengan gugup menghadapi ancaman invasi Moor. Di Italia, Totila melakukan serangan, merebut Italia selatan dan Napoli dan bahkan memaksa masuk ke Roma (546) terlepas dari upaya Belisarius untuk meredakan pengepungan. Dengan putus asa, jenderal besar Justinian meminta bala bantuan dari Timur; jika mereka pernah datang, mereka lambat tiba dan terbukti secara numerik kurang dari cukup untuk tugas yang dihadapi mereka.
Budaya Kristen Kekaisaran Bizantium
Undang-undang Justinian menangani hampir setiap aspek kehidupan Kristen: masuk ke dalamnya dengan pertobatan dan baptisan, administrasi sakramen yang menandai beberapa tahapnya, perilaku yang tepat dari kaum awam untuk menghindari murka yang pasti akan Tuhan kunjungi atas orang-orang berdosa, dan standar yang harus diikuti oleh mereka yang menjalani kehidupan suci khususnya pendeta sekuler atau monastik.
Orang-orang kafir diperintahkan untuk menghadiri gereja dan menerima baptisan, sementara pembersihan menipiskan barisan mereka di Konstantinopel, dan banyak dari mereka ditobatkan oleh para misionaris di Asia Kecil. Hanya istri Kristen yang dapat menikmati hak istimewa dari maharnya; Orang Yahudi dan Samaria ditolak, di samping cacat sipil lainnya, hak istimewa warisan wasiat kecuali mereka bertobat. Seorang wanita yang bekerja sebagai aktris mungkin lebih baik melayani Tuhan jika dia menolak sumpah apa pun yang telah dia ambil, meskipun di hadapan Tuhan, untuk tetap dalam profesi tidak bermoral itu.
Penghujatan dan penistaan dilarang, jangan sampai kelaparan, gempa bumi, dan penyakit sampar menghukum masyarakat Kristen. Tentunya Tuhan akan membalas dendam atas Konstantinopel, seperti yang telah Ia lakukan terhadap Sodom dan Gomora, jika kaum homoseksual bertahan dengan cara-caranya yang “tidak wajar”.
Justinian mengatur ukuran gereja dan biara, melarang mereka mengambil untung dari penjualan properti, dan mengeluhkan para imam dan uskup yang tidak terpelajar dalam bentuk-bentuk liturgi. Usahanya untuk meningkatkan kualitas pendeta sekuler, atau mereka yang memimpin urusan gereja di dunia, adalah yang paling tepat. Orang-orang terbaik dibutuhkan, karena, di sebagian besar kota-kota Romawi Timur selama abad ke-6, pejabat kekaisaran dan sipil secara bertahap menyerahkan banyak fungsi mereka kepada uskup, atau patriark. Yang terakhir mengumpulkan pajak, memberikan keadilan, memberikan amal, perdagangan terorganisir, bernegosiasi dengan orang barbar, dan bahkan mengumpulkan tentara.
Pada awal abad ke-7, kota Bizantium yang khas, dilihat dari luar, sebenarnya atau berpotensi menyerupai benteng; dilihat dari dalam, itu pada dasarnya adalah komunitas agama di bawah kepemimpinan gerejawi. Justinianus juga tidak mengabaikan pendeta monastik, mereka yang telah melepaskan diri dari dunia. Berdasarkan peraturan yang dapat ditemukan dalam tulisan-tulisan Bapa Gereja abad ke-4 St. Basil dari Kaisarea serta tindakan konsili gereja abad ke-4 dan ke-5, ia memerintahkan bentuk kehidupan monastik (atau kolektif) cenobitic (atau kolektif) di sebuah mode yang sangat kecil sehingga kode-kode kemudian, termasuk aturan St. Theodore the Studite pada abad ke-9, hanya mengembangkan fondasi Justinianic.
Abad ke-7
Masalah yang paling mengancam yang dihadapi Heraclius adalah ancaman eksternal dari Avar dan Persia, dan tidak ada orang yang mengurangi tekanan itu selama tahun-tahun pertama pemerintahan baru. Avar hampir menangkap kaisar pada tahun 617 selama konferensi di luar tembok panjang yang melindungi ibu kota. Persia menembus Asia Kecil dan kemudian berbelok ke selatan, merebut Yerusalem dan Aleksandria (di Mesir).
Hari-hari besar kekaisaran Achaemenid Persia tampaknya telah datang lagi, dan hanya ada sedikit dalam sejarah kaisar Bizantium baru-baru ini yang akan mendorong Heraclius untuk menaruh banyak kepercayaan di masa depan. Dia jelas tidak bisa berharap untuk bertahan hidup kecuali dia menjaga pasukan yang dia bawa, namun nasib Maurice menunjukkan bahwa itu bukan tugas yang mudah, mengingat kurangnya sumber daya keuangan dan pertanian kekaisaran.
Tiga sumber kekuatan memungkinkan Heraclius mengubah kekalahan menjadi kemenangan. Yang pertama adalah pola pemerintahan militer sebagaimana dia dan inti pasukannya akan mengetahuinya di eksarkat Afrika Utara atau Ravenna. Seperti sebelumnya di Barat, demikian pula sekarang di Timur. Masalah sipil tidak dapat dipisahkan dari militer: Heraclius tidak bisa berharap untuk menegakkan keadilan, mengumpulkan pajak, melindungi gereja, dan memastikan masa depan dinastinya kecuali kekuatan militer memperkuat perintahnya. Sebuah sistem pemerintahan militer, eksarkat, telah mencapai tujuan-tujuan tersebut dengan sangat baik di Barat sehingga, pada saat putus asa, Heraclius berusaha untuk kembali ke tanah asalnya.
Kemungkinan besar, dia menerapkan prinsip-prinsip pemerintahan militer yang serupa pada harta miliknya di seluruh Asia Kecil, memberikan para jenderalnya (stratēgoi) otoritas sipil dan militer atas tanah-tanah yang mereka tempati dengan “tema” mereka, sebagaimana kelompok-kelompok tentara, atau korps, disebut pada tahun-tahun pertama abad ke-7.
Penerus Heraclius
Pada tahun yang sama ketika Heraclius membahas tema tersebut, Nabi Muhammad SAW melakukan penarikan diri (hijrah) dari Mekah ke Madinah, di mana ia mendirikan ummah, atau komunitas Muslim. Setelah kematian Nabi pada tahun 632, para khalifah, atau penerus, menyalurkan energi Badui Arab dengan meluncurkan mereka pada rencana penaklukan yang disengaja dan terorganisir. Hasilnya spektakuler: tentara Bizantium dikalahkan pada Pertempuran Sungai Yarmūk (636), dengan demikian membuka Palestina dan Suriah untuk kontrol Muslim Arab.
Alexandria menyerah pada 642, menghapus selamanya provinsi Mesir dari otoritas Bizantium. Sementara itu, orang-orang Arab telah maju ke Mesopotamia, merebut kota kerajaan Ctesiphon dan, akhirnya, mengalahkan pasukan di bawah komando raja Persia sendiri. Maka berakhirlah sejarah panjang Persia di bawah Achaemenids, Parthia, dan Sāsānians; penaklukan lebih lanjut segera memulai fase Islam wilayah itu
Setidaknya tiga aspek dari situasi kontemporer Bizantium dan Persia menjelaskan kemudahan fenomenal yang digunakan orang-orang Arab untuk mengalahkan musuh-musuh mereka. Pertama, kedua kerajaan, yang kelelahan karena perang, telah didemobilisasi sebelum 632. Kedua, keduanya berhenti mendukung negara-negara klien di perbatasan Semenanjung Arab yang telah menahan Badui gurun selama satu abad yang lalu. Ketiga, dan khususnya dalam kaitannya dengan Bizantium, kontroversi agama telah melemahkan kesetiaan yang diberikan orang Suriah dan Mesir kepada Konstantinopel.
Heraclius telah berusaha pada tahun 638 untuk menenangkan sentimen miafisit di kedua provinsi itu dengan menyebarluaskan doktrin monothelitisme, dengan memegang bahwa Kristus, meskipun memiliki dua kodrat, hanya memiliki satu kehendak. Baik di Timur maupun di Barat kompromi itu tidak terbukti berhasil. Orang-orang Muslim yang menang memberikan kebebasan beragama kepada komunitas Kristen di Aleksandria, misalnya, dan orang Aleksandria dengan cepat memanggil kembali patriark miafisit mereka yang diasingkan untuk memerintah mereka, hanya tunduk pada otoritas politik tertinggi dari para penakluk. Dengan cara seperti itu, kota itu bertahan sebagai komunitas religius di bawah dominasi Muslim Arab yang lebih diterima dan lebih toleran daripada Byzantium.
Heraclius yang menua tidak setara dengan tugas untuk menahan ancaman baru itu, dan diserahkan kepada penerusnya—Konstantinus III (memerintah Februari hingga Mei 641), Konstans II (641–668), Konstantinus IV (668–685), dan Yustinianus. II (685–695, 705–711)—untuk melakukannya. Daftar kaisar yang telanjang mengaburkan konflik keluarga yang sering membahayakan suksesi, tetapi secara bertahap prinsip itu ditetapkan bahwa, bahkan jika saudara laki-laki memerintah sebagai rekan kaisar, otoritas senior akan menang. Meskipun perselisihan antara Blues dan Greens bertahan sepanjang abad, pemberontakan internal gagal untuk membahayakan dinasti sampai masa pemerintahan Justinian II. Yang terakhir digulingkan dan dimutilasi pada tahun 695.
Dengan bantuan orang-orang Bulgar, ia kembali pada tahun 705 untuk mengambil alih kembali kekuasaan dan melakukan pembalasan yang begitu mengerikan sehingga deposisi kedua, dan kematiannya, pada tahun 711 hanya mengejutkan dalam penundaan enam tahun. Dari tahun 711 sampai 717 kekayaan kekaisaran kandas; pada tahun itu Leo, stratēgos dari tema Anatolikon, tiba sebagai Heraclius kedua untuk mendirikan sebuah dinasti yang akan menyelamatkan kekaisaran dari musuh barunya, Muslim Arab dan Bulgar.
Dari tahun 867
Era Makedonia
Di bawah Makedonia, setidaknya sampai kematian Basil II pada tahun 1025, kekaisaran menikmati zaman keemasan. Tentaranya mendapatkan kembali inisiatif melawan orang-orang Arab di Timur, dan misionarisnya menginjili Slavia, memperluas pengaruh Bizantium di Rusia dan Balkan. Dan, terlepas dari karakter militer yang kasar dari banyak kaisar, ada kebangkitan dalam surat-surat Bizantium dan perkembangan penting dalam hukum dan administrasi. Pada saat yang sama ada tanda-tanda pembusukan: sumber daya dihamburkan pada tingkat yang mengkhawatirkan; ada keterasingan yang tumbuh dari Barat; dan sebuah revolusi sosial di Anatolia akan melemahkan kekuatan ekonomi dan militer kekaisaran.
Kekaisaran dalam teori monarki elektif tanpa hukum suksesi. Tetapi keinginan untuk mendirikan dan melanggengkan sebuah dinasti sangat kuat, dan sering kali didorong oleh sentimen rakyat. Hal ini terutama benar dalam kaitannya dengan dinasti Makedonia, pendirinya, Basil I, yang membunuh jalan menuju takhta pada tahun 867. Mungkin keturunan Armenia, meskipun mereka telah menetap di Makedonia, keluarga Basil jauh dari dibedakan dan hampir tidak dapat diharapkan. untuk menghasilkan garis kaisar yang berlangsung selama enam generasi dan 189 tahun.
Tetapi, setelah memperoleh mahkota kekaisaran, Basil berusaha memastikan bahwa keluarganya tidak akan kehilangannya dan menominasikan tiga putranya sebagai kaisar. Meskipun dia adalah yang paling tidak disukai, melalui sarjana Leo VI, yang menggantikannya pada tahun 886, suksesi setidaknya aman. Bahkan tiga prajurit-kaisar yang merebut takhta selama era Makedonia sadar, dalam berbagai tingkat, bahwa mereka melindungi hak-hak ahli waris yang sah selama minoritas: Romanus I Lecapenus untuk Konstantinus VII, putra Leo VI; dan Nicephorus Phocas dan John Tzimisces untuk Basil II, cucu dari Konstantinus VII.
Pengasingan dari Barat
Perluasan kepentingan Bizantium ke Laut Adriatik, lebih jauh lagi, telah menimbulkan lagi pertanyaan tentang klaim Bizantium atas Italia Selatan dan, memang, ke seluruh bagian barat Kekaisaran Romawi kuno. Pemisahan fisik kekaisaran itu menjadi Timur dan Barat telah ditekankan oleh pemukiman Slavia di Semenanjung Balkan dan di Yunani, dan sejak abad ke-7 kedua dunia telah berkembang dengan cara yang berbeda. Perbedaan mereka telah dimanifestasikan dalam konflik gerejawi, seperti Skisma Photian. Konversi Slavia telah menghasilkan kepahitan antara agen yurisdiksi saingan.
Tetapi pembentukan kembali otoritas Bizantium di Yunani dan Eropa Timur, ditambah dengan keuntungan melawan kekuatan Muslim di Asia, memperkuat kepercayaan Bizantium pada universalitas kekaisaran, di mana Italia dan Barat pasti harus dipersatukan kembali pada waktunya. Sampai saat itu tiba, fiksi dipertahankan bahwa para penguasa Eropa Barat, seperti para Slavia, memegang otoritas mereka berdasarkan hubungan khusus mereka dengan satu-satunya kaisar sejati di Konstantinopel.
Kadang-kadang disarankan bahwa aliansi pernikahan dapat menyatukan bagian Timur dan Barat kekaisaran dan dengan demikian menyediakan pertahanan bersatu melawan musuh bersama di Sisilia—orang-orang Arab. Pada tahun 944 Romanus II, putra Konstantinus VII, menikah dengan putri Hugh dari Provence, penuntut Karoling ke Italia. Konstantinus VII juga terus menjalin kontak diplomatik dengan Otto I, raja Saxon Jerman. Tetapi kasus ini berubah secara dramatis ketika Otto dimahkotai sebagai kaisar Romawi pada tahun 962, karena ini merupakan penghinaan langsung terhadap posisi unik kaisar Bizantium.
Otto mencoba, dan gagal, untuk menegakkan klaimnya, baik dengan kekerasan di provinsi Bizantium di Italia atau dengan negosiasi di Konstantinopel. Duta Besarnya Liudprand dari Cremona menulis laporan tentang misinya ke Nicephorus Phocas pada tahun 968 dan penolakan cemooh Kaisar terhadap pernikahan yang diusulkan antara putra Otto dan seorang putri Bizantium. Peristiwa itu dengan gamblang menunjukkan sikap superior Bizantium terhadap Barat pada abad ke-10. John Tzimisces mengalah sejauh mengatur salah satu kerabatnya sendiri untuk menikahi Otto II pada tahun 972, meskipun pengaturan itu menyiratkan tidak ada pengakuan klaim Barat atas kekaisaran. Basil II setuju bahwa Otto III juga harus menikahi seorang putri Bizantium. Tetapi persatuan ini tidak pernah tercapai; dan kemudian Basil mereorganisasi administrasi Bizantium Italia dan sedang mempersiapkan kampanye lain melawan orang-orang Arab di Sisilia pada saat kematiannya pada tahun 1025. Mitos Kekaisaran Romawi universal mati dengan keras.
Kemunduran Bizantium
Basil II tidak pernah menikah. Tetapi setelah kematiannya, kerabatnya tetap memiliki tahta sampai tahun 1056, bukan karena efisiensi mereka daripada karena perasaan umum di antara orang-orang Bizantium bahwa kemakmuran kekaisaran terkait dengan kelangsungan dinasti Makedonia.
Ketika saudara laki-laki Basil, Konstantinus VIII meninggal pada tahun 1028, garis keturunan dilanjutkan pada kedua putrinya, Zoe dan Theodora. Zo menikah tiga kali: dengan Romanus III Argyrus (memerintah 1028–34), dengan Mikhael IV (1034–41), dan dengan Konstantinus IX Monomachus (1042–55), yang hidup lebih lama darinya. Ketika Konstantinus IX meninggal pada tahun 1055, saudara perempuan Zo, Theodora, memerintah sendirian sebagai permaisuri sampai kematiannya setahun kemudian.
Kaisar-kaisar besar zaman keemasan, tidak semuanya anggota keluarga Makedonia, membentuk sejarah zaman itu. Penerus Basil II lebih merupakan makhluk keadaan, karena mereka tidak membuat dan jarang dibentuk. Dalam 56 tahun dari 1025 hingga 1081, ada 13 kaisar. Upaya yang dilakukan oleh Konstantinus X Ducas untuk mendirikan dinasti baru tidak berhasil. Tidak sampai naiknya Alexius I Comnenus ke tampuk kekuasaan, pada tahun 1081, stabilitas dipulihkan oleh suksesi yang dipastikan dalam keluarga Comnenus, yang memerintah selama lebih dari 100 tahun (1081–1185).
Kelemahan abad ke-11
Keadaan Kekaisaran Bizantium pada abad ke-11 dapat dibandingkan dengan keadaan Kekaisaran Romawi pada abad ke-3, ketika, setelah periode panjang kemakmuran yang terjamin, tekanan baru dari luar perbatasan memperburuk ketegangan laten dalam masyarakat. Pemerintahan singkat dari ahli waris Basil II mencerminkan, dan sering kali merupakan produk dari, perpecahan di kelas penguasa Bizantium, konflik antara aristokrasi militer provinsi dan aristokrasi sipil, atau birokrasi, Konstantinopel. Setiap faksi memasang kaisar saingan. Aristokrasi perkotaan yang canggih menyukai penguasa yang akan membalikkan tren militeristik kekaisaran dan yang akan memperluas layanan sipil dan memasok mereka dan keluarga mereka dengan kantor yang menguntungkan dan gelar dekoratif.
Keluarga militer, yang kekayaannya tidak terletak di ibu kota tetapi di provinsi dan yang telah dihukum oleh undang-undang Basil II, menyukai kaisar yang adalah tentara dan bukan pegawai negeri. Dalam hal ini mereka lebih realistis, karena di akhir abad ke-11 semakin jelas bahwa kekuatan militer kekaisaran tidak lagi cukup untuk menahan musuh-musuhnya. Para pemilik tanah di provinsi-provinsi lebih siap menerima bahaya daripada pemerintah di Konstantinopel, dan mereka menjadikan bahaya itu sebagai alasan untuk memperbesar perkebunan mereka yang bertentangan dengan semua hukum yang disahkan pada abad ke-10. Sistem tema di Anatolia, yang telah menjadi basis kekuatan pertahanan dan ofensif kekaisaran, dengan cepat runtuh pada saat musuh-musuh barunya mengumpulkan kekuatan mereka.
Kedatangan musuh baru
Musuh baru yang muncul pada abad ke-11, tidak seperti orang Arab atau Bulgar, tidak memiliki alasan untuk menghormati reputasi itu. Mereka muncul hampir bersamaan di perbatasan utara, timur, dan barat. Bukan hal baru bagi Bizantium harus berperang di dua front sekaligus, tetapi tugas itu membutuhkan seorang prajurit di atas takhta. Pechenegs, sebuah suku Turki, telah lama dikenal sebagai tetangga utara Bulgar. Konstantinus VII menganggap mereka sebagai sekutu yang berharga melawan Bulgar, Magyar, dan Rusia.
Tetapi setelah penaklukan Bulgaria, Pecheneg mulai menyerang melintasi Danube ke wilayah yang saat itu merupakan wilayah Bizantium. Konstantinus IX mengizinkan mereka untuk menetap di selatan sungai, di mana jumlah dan ambisi mereka meningkat. Pada pertengahan abad ke-11, mereka selalu menjadi ancaman bagi perdamaian di Thrace dan Makedonia, dan mereka mendorong semangat pemberontakan di Bulgaria di antara Bogomil, yang telah dikecam sebagai bidat. Itu diserahkan kepada Alexius I untuk mencegah krisis dengan mengalahkan Pechenegs dalam pertempuran di 1091.
Pendatang baru di perbatasan timur adalah Turki Seljuk, yang penaklukannya mengubah seluruh bentuk dunia Muslim dan Bizantium. Pada 1055, setelah menaklukkan Persia, mereka memasuki Baghdad, dan pangeran mereka mengambil gelar sultan dan pelindung kekhalifahan Abbāsid. Tak lama kemudian mereka menegaskan otoritas mereka ke perbatasan Fāṭimid Mesir dan Bizantium Anatolia. Mereka melakukan penjelajahan pertama mereka melintasi perbatasan Bizantium ke Armenia pada tahun 1065 dan, pada tahun 1067, sejauh barat hingga Kaisarea di Anatolia tengah. Para perampok diilhami oleh gagasan Muslim tentang jihad (perang suci), dan pada awalnya tidak ada yang sistematis tentang invasi mereka.
Namun, mereka merasa sangat mudah untuk menjarah pedesaan dan mengisolasi kota-kota, karena lama diabaikannya pertahanan perbatasan timur oleh para kaisar di Konstantinopel. Keadaan darurat itu membebani aristokrasi militer di Anatolia yang, pada 1068, akhirnya mengamankan pemilihan salah satu dari nomor mereka sendiri, Romanus IV Diogenes, sebagai kaisar.
Romanus mengumpulkan pasukan untuk menghadapi apa yang dilihatnya sebagai operasi militer skala besar. Itu adalah tanda zaman bahwa pasukannya sebagian besar terdiri dari tentara bayaran asing. Pada bulan Agustus 1071 itu dikalahkan di Manzikert, dekat Danau Van di Armenia. Romanus ditawan oleh sultan Seljuk, Alp-Arslan. Dia diizinkan untuk membeli kebebasannya setelah menandatangani perjanjian, tetapi oposisi di Konstantinopel menolak untuk membuatnya kembali sebagai kaisar dan mengangkat kandidat mereka sendiri, Michael VII. Romanus dibutakan secara berbahaya. Saljuk dengan demikian dibenarkan untuk melanjutkan serangan mereka dan bahkan didorong untuk melakukannya.
Michael VII mengundang Alp-Arslan untuk membantunya melawan saingannya, Nicephorus Bryennius dan Nicephorus Botaneiates, yang masing-masing memproklamirkan dirinya sebagai kaisar di Adrianople pada tahun 1077 dan di Nicea pada tahun 1078. Dalam empat tahun perang saudara berikutnya tidak ada pasukan untuk mempertahankan perbatasan timur. Pada 1081 orang Turki telah mencapai Nicea. Jantung kekuatan militer dan ekonomi kekaisaran, yang tidak pernah dikuasai orang Arab, sekarang berada di bawah kekuasaan Turki.
Kekaisaran di bawah Paleologi
Kekaisaran di pengasingan di Nicea telah menjadi unit yang dapat dikelola dan hampir mandiri, dengan ekonomi yang berkembang berdasarkan pertanian dan, terakhir, pada perdagangan dengan Seljuk. Itu tidak memiliki angkatan laut tetapi perbatasan darat di Anatolia, yang dijaga oleh pasukan bayaran tinggi, lebih kuat daripada yang ada sejak abad ke-12. Dengan merentangkan perbatasan ke Eropa, kekaisaran tidak kehilangan kekuatannya; karena kepemilikan Tesalonika seimbang dengan kepemilikan Nicea.
Ketika pusat pemerintahan dipindahkan dari Nicea ke Konstantinopel, keseimbangan itu terganggu, ekonomi diorientasikan kembali, dan sistem pertahanan di Anatolia mulai rusak. Konstantinopel masih menjadi Yerusalem Baru bagi Bizantium. Untuk meninggalkannya di tangan asing tidak terpikirkan. Tetapi setelah pemisahan kekaisaran oleh Perang Salib Keempat, kota itu tidak lagi menjadi titik fokus dari struktur yang terintegrasi. Itu lebih seperti negara kota besar di tengah-tengah sejumlah provinsi yang kurang lebih independen. Sebagian besar Yunani dan pulau-pulau tetap berada di tangan Prancis atau Italia.
Para penguasa Bizantium di Epirus dan Thessaly, seperti para kaisar di Trebizond, menolak untuk mengakui Michael VIII sebagai kaisar. Perlakuannya terhadap pewaris Lascarid dari Nicea, di mana patriark Arsenius mengucilkannya, mengejutkan banyak rakyatnya sendiri dan memprovokasi apa yang dikenal sebagai perpecahan Arsen di Gereja Bizantium. Banyak orang di Anatolia, yang setia pada ingatan para kaisar Lascarid yang telah memperkaya dan melindungi mereka, mengutuk Michael VIII sebagai perampas kekuasaan.
Ekspansi Turki
Hubungan John Cantacuzenus dengan orang-orang Turki didasarkan pada persahabatan pribadi dengan para pemimpin mereka, di antaranya Orhan, yang dinikahinya dengan putrinya. Tapi begitu Turki telah mendirikan basis di tanah Eropa dan telah melihat kemungkinan penaklukan lebih lanjut, hubungan seperti itu tidak lagi praktis. Stefan Dušan, yang hampir mewujudkan ambisinya untuk mendirikan kerajaan Serbo-Bizantium yang baru, adalah satu-satunya orang yang mungkin dapat mencegah ekspansi cepat berikutnya dari Turki ke Balkan, tetapi dia meninggal pada tahun 1355 dan kerajaannya terpecah.
Kaisar baru, John V, berharap bahwa dunia Barat akan merasakan bahaya, dan pada tahun 1355 ia menyampaikan permohonan bantuan kepada Paus. Para paus prihatin dengan nasib Kristen Timur tetapi menjaga dalam tawaran mereka ke Konstantinopel selama Gereja Bizantium tetap dalam perpecahan dari Roma. Pada tahun 1366 John V mengunjungi Hongaria untuk meminta bantuan, tetapi sia-sia. Pada tahun yang sama sepupunya Amadeo, Pangeran Savoy, membawa pasukan kecil ke Konstantinopel dan merebut kembali Gallipoli dari Turki, yang saat itu telah maju jauh ke Thrace.
Amadeo membujuk Kaisar untuk pergi ke Roma dan membuat penyerahan pribadinya ke Tahta Suci pada tahun 1369. Dalam perjalanan pulang, John ditahan di Venesia sebagai debitur yang tidak mampu membayar; selama ketidakhadirannya Turki mencetak kemenangan pertama mereka atas penerus Stefan Dušan di Sungai Marica dekat Adrianople pada tahun 1371. Seluruh Makedonia terbuka untuk mereka. Pangeran Serbia yang tersisa dan penguasa Bulgaria menjadi pengikut mereka, dan pada tahun 1373 Kaisar terpaksa melakukan hal yang sama.
Serangan Turki terakhir
Ketika Murad II menjadi sultan, pada 1421, hari-hari Konstantinopel dan Helenisme dihitung. Pada 1422 Murad mencabut semua hak istimewa yang diberikan kepada Bizantium oleh ayahnya dan mengepung Konstantinopel. Pasukannya menyerbu Yunani dan memblokade Tesalonika. Kota itu kemudian menjadi milik putra Manuel II, Andronicus, yang pada tahun 1423 menyerahkannya kepada orang-orang Venesia. Selama tujuh tahun Tesalonika adalah koloni Venesia, sampai, pada bulan Maret 1430, Sultan menyerang dan merebutnya. Sementara itu, Manuel II meninggal pada tahun 1425, meninggalkan putranya John VIII sebagai kaisar.
John, yang telah melakukan perjalanan ke Venesia dan Hongaria untuk mencari bantuan, siap untuk membuka kembali negosiasi untuk persatuan gereja-gereja sebagai sarana untuk menggerakkan hati nurani Susunan Kristen Barat. Ayahnya skeptis tentang manfaat dari kebijakan semacam itu, mengetahui bahwa itu akan memusuhi sebagian besar rakyatnya sendiri dan menimbulkan kecurigaan orang Turki. Proposal itu dibuat, bagaimanapun, di Konsili Florence pada tahun 1439, dihadiri oleh kaisar John VIII, patriarknya, dan banyak uskup serta pejabat Ortodoks. Setelah diskusi yang berlarut-larut dan sulit, mereka sepakat untuk tunduk pada otoritas Roma.
Penyatuan Florence diterima dengan buruk oleh warga Konstantinopel dan oleh sebagian besar dunia Ortodoks Timur. Tetapi memiliki pengikut yang terkenal, seperti uskup Bessarion dari Nicea dan Isidore dari Kiev, keduanya pensiun ke Italia sebagai kardinal Gereja Roma. Pembelajaran dan perpustakaan Bessarion membantu mendorong minat Barat lebih lanjut pada beasiswa Yunani. Persatuan Florence juga membantu merangsang Perang Salib melawan Turki. Sekali lagi dipimpin oleh raja Hongaria, Władysław III dari Polandia, didukung oleh George Brankovi dari Serbia dan oleh János Hunyadi dari Transylvania. Tetapi ada ketidaksepakatan di antara para pemimpinnya, dan tentara Kristen dimusnahkan di Varna pada tahun 1444.
Runtuhnya Bizantium dan kemenangan Utsmaniyah mengikuti dengan cepat sesudahnya. Pada 1448 Konstantinus XI (atau XII), kaisar terakhir, meninggalkan Mistra ke Konstantinopel ketika saudaranya Yohanes VIII meninggal tanpa keturunan. Dua saudara laki-lakinya yang lain, Thomas dan Demetrius, terus memerintah Morea, provinsi Bizantium terakhir yang masih hidup. Pada 1449 Mehmed II (sultan 1444–46 dan 1451–81) mulai mempersiapkan serangan terakhir ke Konstantinopel. Tidak ada lagi bantuan substansial yang datang dari Barat, dan perayaan resmi penyatuan gereja-gereja di Hagia Sophia pada tahun 1452 disambut dengan badai protes. Bahkan dalam ekstremitas mereka, Bizantium tidak akan membeli kebebasan mereka dengan mengorbankan iman Ortodoks Timur mereka. Mereka menemukan prospek diperintah oleh orang Turki kurang menjijikkan dibandingkan dengan berhutang budi kepada orang Latin.
Namun, ketika krisis datang, orang-orang Venesia di Konstantinopel, dan kontingen Genoa yang dipimpin oleh Giovanni Giustiniani, dengan sepenuh hati bekerja sama dalam mempertahankan kota. Mehmed II mengepung tembok pada April 1453. Kapal-kapalnya dihalangi oleh rantai yang dilemparkan Bizantium melintasi mulut Tanduk Emas. Oleh karena itu, kapal-kapal diseret ke darat ke pelabuhan dari sisi ke arah laut, melewati pertahanan. Artileri berat Sultan terus-menerus membombardir tembok darat sampai, pada tanggal 29 Mei, beberapa prajuritnya memaksa masuk. Giustiniani terluka parah. Kaisar Konstantinus terakhir terlihat bertempur dengan berjalan kaki di salah satu gerbang.
Sultan mengizinkan pasukannya yang menang tiga hari tiga malam menjarah sebelum dia menguasai ibu kota barunya. Kekaisaran Ottoman sekarang telah menggantikan Kekaisaran Bizantium; dan beberapa orang Yunani, seperti sejarawan kontemporer Critobulus dari Imbros, mengakui logika perubahan itu dengan memberikan Sultan semua atribut kaisar. Struktur material kesultanan yang telah lama runtuh, kini berada di bawah pengelolaan sultan-basileus. Tetapi iman Ortodoks Timur kurang rentan terhadap perubahan. Sultan mengakui fakta bahwa gereja telah terbukti menjadi elemen yang paling bertahan lama di dunia Bizantium, dan dia memberi Patriark Konstantinopel ukuran otoritas temporal yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan membuatnya bertanggung jawab untuk semua orang Kristen yang hidup di bawah pemerintahan Ottoman.