Pertempuran Alesia adalah kemenangan Romawi yang menentukan dalam Perang Galia Julius Caesar pada September 52 SM. Komandan Romawi Julius Caesar (100-44 SM) dan legiunnya menghadapi pasukan Galia bersatu di bawah komando Vercingetorix (82-46 SM), kepala Arverni, di benteng puncak bukit atau oppidum Alesia, di Prancis timur modern .
Dalam prestasi perang pengepungan Romawi yang mengesankan, pasukan Caesar membangun garis benteng ganda di sekitar benteng, memotong Galia yang terkepung dari penguatan. Meskipun lawan yang layak, pasukan Vercingetorix dikalahkan oleh tentara Romawi, dan pertempuran, yang bisa dibilang pencapaian militer terbesar Caesar, menandai berakhirnya kemerdekaan Galia.
Table of Content
Kampanye Caesar di Galia
Kampanye Caesar ke Gaul dimulai ketika Helvetii bermigrasi dari tanah air mereka untuk mencari tanah yang lebih subur untuk populasi mereka yang terus bertambah. Ketika mereka pindah ke Transalpine Gaul dan meminta izin untuk menyeberang, Caesar, bertindak sebagai gubernur wilayah tersebut, memutuskan untuk mencegah serangan mereka ke wilayah Romawi dan menolak permintaan mereka. Meskipun Helvetii mencari perdamaian dan menjamin perilaku baik mereka, Caesar menunggu tiga minggu sebelum memutuskan untuk berperang.
Dalam kata-katanya sendiri, mengacu pada dirinya sendiri sebagai orang ketiga, Caesar menceritakan permohonan tidak bersalah dari Helvetii, menyatakan bahwa “satu-satunya niat mereka adalah untuk berbaris melalui Provinsi tanpa menyebabkan gangguan perdamaian, dan hanya untuk alasan bahwa tidak ada orang lain rute terbuka bagi mereka, dan untuk ini mereka dengan rendah hati meminta kepergiannya” (Conquest of Gaul, 5). Tidak bersalah atau tidak, Caesar dengan mudah menolak permintaan mereka.
Untuk membela serangannya terhadap Helvetii, dia mengklaim bahwa dia membela Republik Romawi dari agresi, karena Helvetii telah menjadi agresor terhadap beberapa suku sekutu Romawi. Meskipun ada keributan di Senat Romawi yang dipimpin oleh musuh Caesar Cato the Younger (95-46 SM), Caesar, dengan kekuatan lima legiun, berperang melawan Helvetii dan menang, memaksa suku yang babak belur untuk kembali ke rumah. Ada orang yang mengklaim perangnya dengan Helvetii hanya alasan untuk berbaris ke Gaul. Holland mengatakan bahwa Caesar terkenal di antara orang-orang Romawi karena grasinya tetapi “lebih terkenal karena kecintaannya pada kemuliaan – dan karena alasan seperti itu seluruh Galia dan sekitarnya telah dibuat berdarah” (272).
Penampilan Vercingetorix
Setelah kekalahan Helvetii, Caesar dan keempat legiunnya – VII, VIII, IX, dan X – tetap berada di Galia. Dia akhirnya akan memimpin dua belas legiun selama dekadenya di Gaul – Legio XIV akan disergap dan dihancurkan di tempat tinggal musim dingin mereka tetapi kemudian dibentuk kembali. Selama ini, ia menerima permintaan bantuan dari sejumlah suku Galia. Berjumlah 120.000, suku Jerman Usipetes dan Tencteri telah menyeberang ke Gaul. Caesar dengan cepat merespons dan mengalahkan penjajah dengan nyenyak.
Setelah memenangkan dua kemenangan yang menentukan, ia membagi pasukannya untuk melakukan beberapa kampanye kecil, dan pada tahun 55 SM, ia menjembatani Sungai Rhine. Satu tahun kemudian dia menyeberang ke Inggris untuk kedua kalinya dengan membawa lima legiun. Meskipun ia telah membantu mengalahkan penjajah Jerman, tindakan agresifnya di tempat lain membuat khawatir banyak orang di seluruh Gaul. Ketegangan tumbuh.
Belgae dan Nervii bangkit, menimbulkan kerusakan pada beberapa pemukiman Romawi dan memaksa Caesar untuk mundur dari Inggris. Menyadari dia memiliki pertarungan di tangannya, Caesar mampu mendapatkan kembali kendali dan menekan pemberontakan. Untuk beberapa saat, keadaan tetap tenang. Namun, Galia akhirnya menyadari bahwa mereka terlalu tidak terorganisir dan memutuskan untuk bersatu di bawah satu pemimpin untuk mempertahankan diri melawan Roma. Mereka memilih kepala Arverni Vercingetorix.
Pemimpin baru melatih Galia dengan keras – kebanyakan prajurit Galia hanya dipersenjatai dengan tombak dan perisai – dan pada tahun 53 SM, setelah serangkaian serangan kecil terhadap kota-kota Romawi, dia memimpin serangan terhadap pemukiman Romawi di Cenabum, membunuh seluruh penduduk Romawi. populasi dan menangkap simpanan besar biji-bijian.
Caesar mengerahkan pasukannya, dan pada Januari 52 SM, dia berbaris ke Cenabum, merebut kembali kota dari pasukan Galia. Dengan mendekatnya musim semi, Vercingetorix memutuskan bahwa alih-alih melawan Caesar, dia akan membuatnya kelaparan dan memerintahkan semua makanan dan makanan untuk dihancurkan, menolak pasokan yang diperlukan Caesar. Kerugian yang diderita oleh Galia di kota-kota seperti Cenabum telah menyebabkan Vercingetorix memanggil para pendukungnya ke dalam dewan dan mendiskusikan situasinya.
Selama bulan-bulan menjelang pertempuran terakhir di Alesia, orang-orang Romawi terus mencari perbekalan, tetapi Caesar dengan bangga berbicara tentang kekuatan legiun. Meskipun sering kelaparan, “… tidak ada kata yang diucapkan yang tidak sesuai dengan tradisi besar orang Romawi.” (179). Menuntut gandum dari suku sekutu Romawi, langkah Caesar selanjutnya adalah pergi ke Gorgobina di mana Galia mengepung kota. Saat dia dan pasukannya berbaris menuju kota, dia menghancurkan benteng-benteng kecil Galia seperti Noviodunum di sepanjang jalan, merebut persediaan makanan penting.
Dengan Caesar mendekat, Vercingetorix menghentikan serangannya, memutuskan untuk menghadapi tentara Romawi di tempat lain. Dengan pengepungan kota berakhir, Caesar maju ke Avaricum di pusat Galia. Setelah kedatangannya di Avaricum, menggunakan teknik serangan lama dari perang Yunani, Caesar membangun jalan pengepungan besar dan mendorong dua menara ke dekat tembok musuh. Serangan terhadap Avaricum didukung oleh artileri Romawi di dasar jalan. Meskipun makanan hampir habis, dia dengan mudah merebut kota. Ketika orang-orang Romawi memanjat tembok dan masuk ke kota, Galia “menjadi panik karena semua jalan keluar harus dihentikan, dan melepaskan tangan mereka, bergegas dalam kekacauan liar ke sudut terjauh kota” (The Conquest of Gaul, 187).
Orang tua dan lemah serta wanita dan anak-anak dibantai. Beberapa orang yang selamat dari pengepungan mematikan itu melarikan diri ke Gergovia. Vercingetorix telah memutuskan dengan bijaksana untuk tidak melibatkan Caesar dalam pertempuran tetapi menunggu. Namun, dengan persediaan mereka sendiri menipis, Galia akhirnya menjadi tidak sabar dan maju menuju kota. Caesar menolak untuk menanggapi ancaman mereka, menyadari itu akan terlalu mahal. Berbaris jauh dari kota dan dengan perbekalan yang cukup, Caesar melakukan serangan terhadap kota-kota kecil Galia, akhirnya mendekati Gergovia, ibu kota suku Vercingetorix.
Terpaksa membagi pasukannya untuk berperang di tempat lain, ia harus mundur dari kota karena kekurangan pasokan makanan dan banyak korban. Sayangnya untuk Romawi, sekutu lama Galia perlahan mulai meninggalkan Caesar. Diperkuat oleh bala bantuan, Vercingetorix maju ke kota puncak bukit Alesia di mana dia akhirnya akan menghadapi Caesar. Meskipun perkiraan jumlah pasukan dalam pertempuran sering dibesar-besarkan, Alesia mengadu pasukan Romawi yang diperkirakan berjumlah 70.000 tentara (atau 50.000-55.000 dalam sumber lain) melawan pasukan gabungan Galia di bawah kepemimpinan Vercingetorix yang terdiri dari 80.000 infanteri dan 15.000 kavaleri. .
Benteng di Alesia
Kota benteng Alesia dibangun di atas Gn. Auxois, dekat sumber Sungai Seine dan dikelilingi oleh sungai Ose dan Oserain.
Segera setelah kedatangannya, Vercingetorix memerintahkan sebuah parit digali di antara dua sungai (Caesar menyebutnya sungai) sehingga pendekatan ke kota dan kamp akan sulit. Selanjutnya, dia mengirim kavalerinya ke utara untuk mengganggu dan menunda pendekatan Romawi, bertemu kavaleri Caesar di Vingeanne. Meskipun Galia menderita kerugian besar, mereka mampu menunda Romawi cukup lama untuk Vercingetorix membawa ternak daerah ke kampnya. Dia juga mengirim pasukan berkuda untuk membawa bala bantuan dari suku-suku tetangga. Sementara dia memiliki pasukan besar yang duduk di atas bukit, dia hanya memiliki persediaan penting selama 30 hari.
Setibanya di Alesia, Caesar memulai tugas yang sulit untuk membangun benteng lapangan. Legiunnya telah menjadi sangat ahli dalam teknik tempur dan berisi pengrajin khusus dan terampil serta tenaga kerja yang diperlukan untuk melayani sebagai tenaga kerja. Menciptakan seluruh cincin pertahanan adalah tugas pertamanya. Anak buahnya membangun garis keliling sebelas mil (18 km) di sekitar kamp Galia untuk mencegah siapa pun melarikan diri membawa persediaan penting. Menggali parit bukanlah hal baru bagi legiun Romawi. Setiap malam, selama kampanye, merupakan prosedur standar untuk menggali parit dan mendirikan palisade untuk mencegah kemungkinan serangan.
Menyadari kemungkinan bala bantuan Galia tiba di belakang, dia membangun garis kontravalasi kedua sepanjang 14 mil (22,5 km), menghadap ke luar untuk mencegah serangan Galia dari luar. Selain itu, ia membangun parit selebar 20 kaki (6 m) di sekitar posisi Galia untuk memperlambat kemungkinan kemajuan benteng Romawi – dua parit lagi dibangun dengan beberapa bagian tergenang. Tanah dari parit digunakan untuk membangun benteng yang di atasnya dibangun palisade kayu. Di depan palisade ada deretan rintangan. Ada lima baris pasak runcing yang disebut clippi atau batu nisan yang dijalin bersama untuk mencegah pencabutan. Di dalam lubang berbentuk v ada pasak yang disebut lilia. Ada juga pasak berduri besi yang disebut rangsangan, tertanam secara diagonal ke tanah. Selain parit, Caesar memerintahkan dinding tanah dan kayu setinggi 12 kaki (3,5 m) dengan menara setiap 80 kaki (24 m) – total 33.
Pertempuran Alesia
Berharap bantuannya tiba, Vercingetorix menghabiskan waktu dengan serangan kecil pada pertahanan Romawi. Selanjutnya, untuk menjaga persediaan, dia mengusir semua orang yang tidak perlu – kebanyakan wanita dan anak-anak – dari kamp. Mengemis belas kasihan dari Caesar – yang tidak mereka terima – mereka dibiarkan kelaparan di antara kedua kubu. Sekitar waktu ini, bantuan Galia yang diantisipasi tiba – 250.000 infanteri dan 8.000 kavaleri (perkiraan Kaisar) – memaksa komandan Romawi untuk mempertahankan bagian belakangnya dari luar. Saat Galia berusaha mengisi parit, kavaleri Caesar melawan pasukan musuh di dataran di luar kamp.
Dia menambahkan bahwa Galia berharap untuk menyaksikan kemenangan tetapi “dengan berat hati” kembali ke kota.
Malam berikutnya pasukan bantuan Galia menyerang bagian belakang Romawi sementara Vercingetorix menyerbu dari depan menggunakan panah, lembing, dan batu selempang mencoba untuk mendapatkan pijakan di benteng. Caesar menulis bahwa Galia mengejutkan “malam dengan teriakan” dan “tiba-tiba membuka ke atas penjaga Romawi api yang luar biasa dari sling bolt, panah, dan batu, dimaksudkan untuk menyapu mereka dari benteng” (277). Menggunakan lembing dan mesin pengepung yang disebut kalajengking, orang Romawi merespons. Bala bantuan Romawi, di bawah komando Mark Antony (83-30 SM) mampu menstabilkan bagian belakang dan mendorong Galia kembali.
Hari berikutnya Galia melancarkan serangan dua arah: satu serangan dilakukan di benteng Romawi yang diyakini sebagai titik terlemah dari posisi Romawi, sedangkan serangan kedua adalah serangan pengalih perhatian di berbagai titik di garis depan Romawi. Caesar memanggil cadangan di tempat lain di telepon dan mengirim lima kohort di bawah komandan Romawi Labienus untuk memperkuat benteng yang dikepung. Menyadari ini mungkin kesempatan terakhirnya, Vercingetorix memerintahkan serangan habis-habisan di garis Romawi. Rentetan misil membuat legiun mundur. Pasukan Galia mulai menghancurkan pertahanan Romawi, bahkan menguasai tembok.
Caesar memerintahkan serangan balik yang dipimpin oleh Decimus Brutus. Keputusasaan masih merajalela, jadi Caesar memerintahkan Gaius Fabius untuk membantu Brutus dengan semua pasukan yang tersedia. Caesar menulis bahwa “dia sendiri memimpin untuk mendukung mereka tubuh cadangan ketiga. Ini mengubah skala mendukung Romawi, dan musuh yang ada di sini pasti jijik …” (231). Sementara itu, kavaleri menyerang bagian belakang Galia. Bersama-sama, Roma mampu mendapatkan kembali ofensif. Kekuatan Galia melemah. Caesar mengirim pasukan tambahan untuk memperkuat legiun di benteng yang terkepung. Dengan dukungan kavaleri Jerman, Romawi mampu mendorong kembali Galia yang dengan cepat pecah, melarikan diri dari medan perang.
Efek Pertemperuan Alesia
Kemenangan di Alesia telah datang tetapi dengan biaya yang mengerikan. Holland menulis tentang pembantaian itu, “… di atas palisade tergeletak mayat prajurit yang ditebas oleh legiun, dan di luar mereka, ditumpuk di sekitar benteng luar, membentang jauh dari Alesia sejauh bermil-mil, ada mayat yang tak terhitung banyaknya” (272). Hari berikutnya Vercingetorix, mengenakan baju besi terbaiknya, menyerah tanpa syarat kepada Caesar dan segera dibawa dengan rantai sebagai tahanan ke Roma di mana ia akan diarak melalui kota selama kemenangan Romawi Caesar. Setelah itu, dia akan menghabiskan enam tahun mendekam di penjara. Dia akhirnya dieksekusi dengan dicekik. Meskipun ada beberapa pertempuran kecil setelah Alesia, Galia adalah orang-orang yang hancur.
Penutup
Pada tahun 58 SM, Julius Caesar dan legiun Romawinya yang sangat setia melintasi Pegunungan Alpen dalam misi pribadi untuk menaklukkan dan menaklukkan Galia. Pada akhir dekade, dia telah mencapai tujuannya, menaklukkan rakyat dan wilayahnya tetapi dengan biaya yang besar. Sejarawan Tom Holland dalam bukunya Rubicon menulis bahwa penaklukan Galia “… menelan korban satu juta orang, satu juta lebih diperbudak, delapan ratus kota dihantam badai…” (272) Tentu saja, sebagian besar sejarawan setuju bahwa niat Caesar tidak begitu banyak untuk kemuliaan Roma tetapi lebih untuk keuntungan dan ketenaran pribadinya: secara militer, finansial, dan politik.
Meskipun banyak kekalahan di tangan Romawi, kematian kemerdekaan Galia terjadi dalam satu, pertempuran tunggal yang menentukan: Pertempuran Alesia. Kemenangan di Alesia akan membangun dominasi Roma di Galia untuk generasi yang akan datang. Tentang Caesar, Holland menulis bahwa Alesia adalah “kemenangan terbesar, paling menakjubkan dalam karirnya” (271).